隔声屏障的位置，如图。假设声波没有衍射现象，屏障可将声音全部阻隔。 实际上，由于声波的衍射，屏障的隔声效果是与声波的波长、声源和接收者之间的距离以及屏障材料的隔声性能等因素有关。屏障隔声的理论是以光波的衍射理论为基础的。考虑横向无限长的一个平面屏障取菲涅耳数N =2δ/λ，δ为有屏障和无屏障时声源到接收点之间的短距离之差，即δ =(α+b)-(r+d)；λ为声波波长。室外开阔地(相当于半自由场)隔声屏障的降噪量L与N的关系见表：
N为负值时,表示屏障未遮挡声源和接收点之间的直达声，这时降噪效果为5分贝。N 值增加,降噪量随之增加，但实测降噪量为24分贝。所使用的屏障材料，应使各频率隔声量比无限长屏障的隔声量高 6分贝以上。