何谓“风水”，从古至今给风水下定义者不计其数，可历史上给风水早下定义的为晋代的郭璞，在其名著《葬书》中有云：“葬者，乘生气也，气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水，风水之法，得水为上，藏风次之。”可见风水之术也即相地之术，核心即是人们对居住或者埋葬环境进行的选择和宇宙变化规律的处理，以达到趋吉避凶的目的。风水学又有阳宅和阴宅之分。
中国风水“形法”主要为择址选形之用；“理法”则偏重于确定室内外的方位格局；此外，还有“日法”用于选择吉日良辰以事兴造；“符镇法”为补救各法选择不利的措施。中国风水学按照应用对象：又分阳宅风水，即阳宅相法，专司生人居住的城郭住宅的择址布形；阴宅风水，即阴宅葬法，专司死者的陵墓坟冢的择址布置。中国风水对于住宅所处环境不同，又有所谓井邑之宅、旷野之宅、山谷之宅等区分，如《三元地理》，在风水学应用上，又各有所侧重。对于旷野之宅和山谷之宅，因其与周围自然地理环境关系密切，多注重形法；而井邑之宅，则因其外部环境的限制，常以形法、理法并举。
中国风水学已经发展为多流派的风水学，每一派的风水学都有不同的理论，下面为你详细介绍：
形势派：（1）峦头派、（2）形象派、（3）形法派；
派：（1）八宅派、（2）命理派、（3）三合派、（4）翻卦派、（5）飞星派、（6）五行派、（7）玄空大卦派、（8）八卦派、（9）九星飞泊派、（10）奇门派、（11）阳宅三要派、（12）廿四山头派、（13）星宿派、（14）金锁玉关派；
命理派：根据人的出生时间阐述地理环境对人产生的影响。
风水地的气对人的作用。风水地三者中有一种看不到摸不着的气存在，这种气不是空气的气，而是由天地山川空间流通、会聚、孕育、体现出来的一种只能意会，不能言表，不能用罗盘测量的东西。气有吉气凶气中气之分。能意会得这种气，能接收生气，摒弃凶气，才可以达到风水学的境界。所以乘气是风水学的技术。
葬书谓“气以生和，气因形来，气以势止，气以土行，气以龙会”“形止气蓄，化生万物”“葬者，藏也，乘生气也。夫阴阳之气，噫而为风，升而为云，降而为雨，行乎地中则为生气”是也。