洗涤系统是由筒体、滚筒、机门、电机、传动皮带及有关控制电路等组成，衣物的洗涤与烘干均在这个系统内完成（烘干时应配合烘干系统的工作）。在洗涤过程中，电机通过皮带带动筒体内的滚筒作正反转等速运动，提供去污所需要的机械作用力；在高速脱液时，电机通过皮带带动筒体内滚筒作高速旋转，提供脱液时所需要的离心作用力；在烘干过程中，电机通过皮带带动滚筒作正反等速转动，使衣物在烘干时，能均匀充分地与热空气接触，加速干洗溶剂的蒸发。

干燥强度大，由于物料在气流中高度分散，颗粒的全部表面积极为干燥的有效面积。干燥时间短。气流干燥器结构简单，占地面积小，易于建造和维修。处理量大，热效率高。当干燥非结合水时，热效率可达60%。干燥机实现了“零水平推力”，大大减少了挡托轮的磨损，筒体运转平稳可靠；干燥机采用“调心式托轮装置”，使托轮和滚圈的配合永远呈线性接触，从而大大降低了磨损和动力损耗。

洗涤机械设备在使用之前需要做好相关的检查工作，在确保洗脱机性能正常的情况下方可开机运行，禁止在设备带故障的情况下运行机器。同时，全自动洗脱机的操作人员需要经过系统的培训才可上岗操作机器。在设备运转过程中，如果出现异响等异常情况出现时，操作人家应当及时按下急停开关制停机器，在切断电源后再进行故障检修。全自动洗脱机在使用过程中要合理控制装载量，切勿超载运转机器。操作人员在每天工作完成后需要做好洗涤机械设备的清洁保养工作，定期按照洗涤机械厂家的要求规范对机器进行维护，检修。

历史上出现过的洗衣机形式很多，但目前，一般常见的洗衣机，主要分为三大类，而每类又可再细分为数种：

欧洲式

又称“滚桶式”或“鼓式”，可再细分为“前揭式”及“顶揭式”，多为全自动机种。前揭式：顾名思义，前揭式洗衣机机门是开在机身前面，而且多为透明，可以直接看到洗衣桶内的情形。顶揭式：顶揭式洗衣机机门是开在机身上面，但鲜有透明机门的型号，但两种机的洗衣原理一样。另外，欧洲式还分为有干衣和无干衣功能的的形号，但基本上全部具脱水功能。

美国式

又称“搅拌式”、“搅拌柱式”又或“搅拌棒式”，为历史久的一种电动洗衣机，多为全自动机，可再分为附有干衣机、和没有干衣机的。所有近代的美式洗衣机都已经有自动脱水功能，不需要另外逐件衣物放到像两支碾面粉的棒子叠在一起的电动脱水器，把衣服碾干，另外，洗衣棒还可分为“单节式”和“双节式”，洗衣效果各有不同，但双节式的型号价钱通常比较高。

日本式

又称“叶轮式”或“波轮式”，可再细分为“单槽式”和“双槽式” 单槽式：基本上单槽式洗衣机是由美国式洗衣机沿袭改良而成，大多为全自动微电脑控制。双槽式：双槽式洗衣机多为半自动机，将洗衣和脱水的部分分开，每次洗完衣，都要人手将衣物搬到脱水，虽然麻烦，但由于价格廉而，所以至今仍有生产。