20世纪50年代是美国文化配合好莱坞电影进军世界的光辉时代，无形中促成了T恤风潮的国际性蔓延。T恤与牛仔裤、黑色皮夹克共同塑造了一种深深影响年轻一代的叛逆英雄形象，代表着对传统礼节、上流品位的极度藐视和摒弃。詹姆士·迪恩在电影《阿飞正传》中身穿T恤衫，微微立起外套衣领的扮相，成为崇尚叛逆的青少年心目中的伟岸英雄。此外，影星亚特·卡尼在白色T恤衫外面套一件黑色马甲的滑稽相，也使人们更加深了对于T恤与平民之间的亲密关系的理解，随后一系列表现反叛青少年题材的电影纷纷采用T恤着装，由此使T恤获得了前所未有的独特个性，烙上分支文化的印记。虽然叛逆角色往往便是真实生活中被压抑的性格的预先释放，但在影片中受到热烈欢迎是一回事，能否被主流社会所欣赏和仿效又是另外一回事。 T恤其实直至在影坛寻找到脱离“银幕无赖”的角色之后，才开始被少数男性采纳为日常装，它的舒适、卫生也逐渐得到人们称许。

不管来源如何，T-shirt一词真正问世是上世纪20年代的事，当时韦氏词典次将T-shirt收录其中。因为这个中英文的混血儿词汇听上去并不那么富有异国情调。也许是因为T恤过深地潜入了人们的日常生活中，对于司空见惯的东西人们往往容易忽视，轻轻提醒一句，便惊觉原来隐藏在简简单单的身边物体里的故事竟是这样饶有兴味。

文化衫一般衍生为DIYT恤，因为文化衫上的图案都是穿衣者自己选定然后加工印在衣服上的，所以就叫DIY。DIY T恤是一种潮流和趋势，因为现代人都喜欢张扬自我，体现自己的个性，因此DIY T恤受到越来越多人的追捧，尤其是年轻人。

文化衫很平民，大众化，又很时髦。色彩、图案、领口袖口下摆造型常有创意性变化，紧随潮流指标。

一般来说，人们对服装上的汉字意义是比较注意的，但越来越多的外文词语出现在服装上后，许多人是不注意的，如“Tool”、“kiss me”、“l love you ”等文字若出现在服装上时，千万要弄懂其涵义，否则会出麻烦，李湘的“荡妇衫”的教训就在于忽视了服装上外文信息的涵义。

T恤衫是春夏季人们喜欢的服装之一，特别是烈日炎炎，酷暑难耐的盛夏，T恤衫以其自然、舒适、潇洒又不失庄重之感的优点而逐步替代昔日男士们穿件背心或汗衫外加一件短袖衬衫或香港衫的模式出现在社交场合，成为人们乐于穿着的时令服装。目前已成为全球男女老幼均爱穿着的时髦装。据说全世界年销售量已高达数十亿件，与牛仔裤构成了全球、穿着人数多的服装。

由于T恤衫是人们在各种场合都可穿着的服装，款式上也略有变化，如在T恤衫上作适当的装饰，即可增添无穷的韵味。采用油性签字在浅色的T恤衫上用英文字母或汉语拼音字母写上自己或心中偶像的名字，也可画上几笔简单而充满情趣的简笔画，显得潇洒而别致。也可采用五彩毛线在T恤衫的两只袖上挑出斑斑点点的小碎花或是简单的几何图形，显得别有情趣。还可以把两件花色迥然不同的T恤衫纵向剪成两半，互换后再拚缝起来，可形成特殊的风格。把不再穿着的旧T恤衫下沿剪下一圈，可作发带使用，飘逸在青少年妇女的头上，更加显得活泼可爱，充满浪漫主义的情调。通过这些加工制作，可使T恤衫增添无穷的魅力。既时尚，又有趣，成为当今一大潮流。