活塞式制冷压缩机按所采用的制冷剂，分为氨压缩机和氟利昂压缩机两类。氨压缩机多用作大中型制冷系统中的主机，而氟利昂压缩机多用作小型制冷系统的主机。
按制冷压缩机的级数分类，有单级制冷压缩机、双级制冷压缩机之分。活塞式制冷压缩机一般都是无十字头的，但大型的带有十字头。
在维修的过程中，有其严格的要求，一定要按照其要求来维修压缩机。其顺序上面更是应该遵照其要求，在检查压缩机的各个零件的时候，有一定的顺序，这一点是很多人都会忽视的，但是这一点很重要。还有就是，在检查好零件，确认其没有问题的情况下，要将其清洗好才可以安装，安装之后要确认它是否固定住了。
空调压缩机故障现象：
1、绕组短路、断路和绕组碰机壳接地：这类故障都是由压缩机的电机部分引起的，断路时电源正常，压缩机不工作;短路和碰壳时通电后保护器动作，或烧保险丝;如果绕组匝间轻微短路，压缩机还是能工作的，但压缩机的温度很高，工作电流很大，工作不久，热保护器就会动作。般用万用表就能检查绕组断路和绕组碰机壳接地一;绕组轻微短路，不容易判定，应根据测量电流来判定。
2、压缩机的震动和噪音：在维修时会经常发生这种情况，一般制冷性能没多大影响，但用户感觉不正常，主要是管道和机壳相碰、减震块脱落和压缩机的固定螺栓松动等。
3、压缩机吸、排气阀关闭不严：如果压缩机的吸、排气阀门损坏，即使制冷剂充足系统也不能建立高低压或难以建立合格的高低压，系统不制冷或制冷效果很差。
4、压缩机抱轴、卡缸：其故障主要是失油或有杂质进入，通电后压缩机不运转，保护器动作。
5、热保护器损坏：一般为动作温度点变小或断路。断路会引起压缩机不工作;动作温度点变小会引起压缩机工作一段时间后就停机并反复如此，这容易和绕组匝间轻微短路相混淆，可以通过热保护器损坏时工作电流正常，绕组短路时电流偏大，来区分。
在实际的维修之中，如果是室外机的空调压缩机不启动，而供电的电压又是正常的，那么可以先测量一下压缩机的线圈电压，不要忙着下结论说是压缩机坏了，应该要先打开压缩机的接线盒，然后测量一下压缩机的接线端，这样才能更好的对空调压缩机不启动进行解决。