海洋到处都是生命，光照的浅层水域里有，黑暗的深层水域也里有。海洋是我们地球上生物的栖息地。海洋中已知生活着大约20多万种生物，海洋动物总质量共计325亿吨，是陆地动物总质量的3.3倍。

如果从海面上一路向海底潜行，在水下200米以内是光照区，200米至1000米是弱光区，这里的水温也急剧下降，当进入1000米以下，就是深海的黑暗区，阳光已经照不到这里了。

光照区：（水面至水下200米）这里阳光能够穿透海水，提供基本能量，让植物通过光合作用把海水中的化学元素变成食物，这里生活着大量的浮游生物、海藻以及珊瑚礁生物等。这个区域海洋的生活条件相对一致，面积广大，动物中除鱼类、海洋哺乳动物外，还有大量的海洋无脊椎动物，如水母、头足类等，以及海洋爬行动物、海鸟等。珊瑚动物在热带海洋发展充分。在海底生活有底栖动物，包括固着动物，如海绵、腔肠动物、管沙蚕等和运动动物，如甲壳类、贻贝、各种环节动物、棘皮动物红海星等。

按生活方式划分

海洋动物主要有海洋浮游动物、海洋游泳动物和海洋底栖动物三个生态类型。

按分类系统划分

海洋动物共有几十个门类，可分为海洋无脊椎动物、海洋原索动物和海洋脊椎动物等三大类。

长的水母：于1965年被海水冲到马萨诸塞州海滩上，伞部直径2.3米，触手36.58米，若把触手展平，竟长达74米。

的海兔：美国加利福尼亚州近海发现的一种海兔，平均重量3.2─3.6公斤，重6.8公斤。

的法螺：一般壳高20余厘米，可达40厘米。

珍稀的海贝：贝类专家认为，生活在菲律宾海外的白齿玛瑙贝为稀少，至今一共找到3只，其中1975年11月在菲律宾海外马克里岛捕获1只。