首先，人们在购买产品时，能够看出产品的外观是否平整、做工是否精细，设计是否符合自己的审美要求等，站在商业角度来看，产品外观设计直接的商业价值就是能吸引消费者，对产品销售形成正面的影响。
其次，站在产品的角度来看，好的产品外观设计让产品外观和内部结构以及产品功能达到完美的结合，从而突出产品的审美和使用价值。
产品的审美功能往往是功能美、方法美、艺术美的综合表现。一般来说，它传达了两种信息，一种是知识，是理性的信息，正如人们常说的，产品的功能、数据和技术是产品存在的根源;另一种是合理的信息，例如产品的形状、颜色和用途，这与产品的产生有更大的关系。
产品外观设计是指工业设计师通过现代科学与文化艺术相结合对产品的外表所做出的设计，产品的形状、图案、色彩的结合所作出富有美感的产品。现世界上的产品何其多，不管在什么样的时候，综合形、色、材的美而形成的产品外部装饰或设计，通过这样的一种创新设计去识别某样产品;这就是产品外观设计。
产品外观设计的文化元素
设计的发展进步也是社会文化发展的缩影，同样是具有连续性和历史继承性的，无论是传统文化元素还是现代文化审美，都潜移默化地影响着设计。设计的文化元素亦是造物的文化，在设计师的再造和创新中展现不同的风貌，反映不同的价值和审美观念。