职称也称专业技术资格，是反应各行业各职业专业技术人员学术、技术水平的标志，代表着一个人的学识水平和工作实绩，表明劳动者具有从事某一职业所必备的学识和技能的证明，同时也是对自身专业素质的一个被社会广泛接受、认可的评价。
初级职称泛指员级与助级职称，如技术员、助理工程师等，一般通过职称初聘方式取得。各地略有不同，一般规定是这样的：
1、中专毕业生：毕业后从事本专业工作满一年职称初定员级(技术员、经济员、会计员等)；
2、大专毕业生：毕业后从事本专业工作满三年职称初定助理级(助理工程师、助理工艺美术师、助理经济师、助理会计师、助教、助理讲师、中学二级教师、小学一级教师等)；
3、本科毕业生：毕业后从事本专业工作满一年职称初定助理级(同上)；
4、研究生(硕士)：毕业后从事本专业工作满三年职称初定中级(工程师、经济师、会计师等)；
5、研究生(博士)：学位获得后职称初定中级(同上)。具体指指研究实习员；助教；助理工程师、技术员；助理农艺师、农业技术员；医(药、护、技)师、医(药、护、技)士；助理实验师、实验员；助理统计师、统计员；助理经济师；助理会计师、会计员；助理编辑、见习编辑；助理翻译；助理记者；助理馆员、管理员等。
初级职称反映了个人能力，工资待遇和职称升级有一定的好处，一般来说施工部门、设计部门等需要职称。有些公司也需要一定的职称，职称越高，工资越多。即使是民营企业，由于国家政策对企业职称数量的强制要求，晋升时职称也是硬条件。个别使用者在招聘时也将职称作为招聘人才的指标。
初级技术人员的职称证明，是代表自己有相应的专业水平和能力，还有工程行业的专业知识基础，初级职称是评审中级职称的前提条件。在职称评审过程中，业绩可以证明人才在实际工作中确实从事了即将评审专业的工作，是证明人才具备该项能力及相关工作经验的重要材料，对评审通过率有很大的影响。