产品设计的重要性
由于产品设计阶段要确定整个产品策略、外观、结构、功能，从而确定整个生产系统的布局，因而，产品设计的意义重大，具有“牵一发而动全局”的重要意义。如果一个产品的设计缺乏生产观点，那么生产时就将耗费大量费用来调整和更换设备、物料和劳动力。相反，好的产品设计，不仅体现功能上的优越性，而且便于制造，生产成本低，从而使产品的综合竞争力得以增强。许多在市场竞争中占优势的企业都十分注意产品设计的细节，以便设计出造价低而又具有独特功能的产品。许多发达国家的公司都把设计看作热门的战略工具，认为好的设计是赢得顾客的关键。
使用要求
新产品要为社会所承认，并能取得经济效益，就必须从市场和用户需要出发，充分满足使用要求。这是对产品设计的起码要求。使用的要求主要包括以下几方面的内容：
使用的性。设计产品时，必须对使用过程的种种不因素，采取有利措施，加以防止和防护。同时，设计还要考虑产品的人机工程性能，易于改善使用条件；
使用的可靠性。可靠性是指产品在规定的时间内和预定的使用条件下正常工作的概率。可靠性与性相关联。可靠性差的产品，会给用户带来不便，甚至造成使用危险，使企业信誉受到损失；
易于使用。对于民用产品（如家电等），产品易于使用十分重要；
美观的外形和良好的包装。产品设计还要考虑和产品有关的美学问题，产品外形和使用环境、用户特点等的关系。在可能的条件下，应设计出用户喜爱的产品，提高产品的欣赏价值。
计算机辅助设计
计算机辅助设计是运用计算机的能力来完成产品和工序的设计。其主要职能是设计计算和制图。设计计算是利用计算机进行机械设计等基于工程和科学规律的计算，以及在设计产品的内部结构时，为使某些性能参数或目标达到而应用优化技术所进行的计算。计算机制图则是通过图形处理系统来完成，在这一系统中，操作人员只需把所需图形的形状、尺寸和位置的命令输入计算机，计算机就可以自动完成图形设计。计算机辅助设计常用软件：Alias、Rhino、Autocad、Pro/E、CATIA、Solidworks、UG NX、CAXA等。
从产业形态上来看，工业设计服务业可体现为内部设计服务部门、工业设计咨询公司与工业设计师个人工作室三类。前两者是设计行业发展到一定程度的成熟产物，而中国的大部分中小型设计公司都还只是停留在工作室的阶段，有些行业已经出现了大范围的低端竞争，这也使得设计行业的发展在一定程度上受到了限制。而反观芬兰，从森林机械到搞科技产品，工业设计都有着十分广阔的领域，芬兰企业使用工业设计的程度平均达到41%，在传统产业到达80%，芬兰所有的出口企业都有自主设计的产品。据芬兰工商业联合会发布的《芬兰人力资源市场现状》报告估计，芬兰从事工业设计的人口约为4.5万人，而芬兰人口一共约543.5万，也就是说设计人员约占芬兰总人口的0.828%。
中国的产品设计总体水平与发达国家还差距甚远，企业的重视程度不足，公众的认识也存在偏差。作为“世界工厂”的中国，自主设计和品牌能力依旧薄弱，缺乏相应的资金投入和产业扶持政策。