避难层（refuge storey）是高层建筑中用作消防避难的楼层，一般建筑高度超过100m的高层建筑，为消防专门设置的供人们疏散避难的楼层。
通过避难层的防烟楼梯间应在避难层分隔、同层错位或上下层断开，人员必须要经避难层方能上下。
该类建筑由于使用人员多、竖向疏散距离长或因人员自身不具备疏散的条件因素，易导致人员的疏散时间长。一座建筑是设置避难层还是避难间，主要根据该建筑的不同高度段内需要避难的人数及其所需避难面积确定。当需要设置避难层时，除火灾危险性小的设备用房外，该避难层不能用于其他使用功能。
避难层按其围护方式大体分为以下三种类型：
(1) 敞开式避难层。敞开式避难层是指四周不设围护构件的避难层，一般设于建筑顶层或平屋顶上。这种避难层结构简单，投资小，但防护能力较差，不能保证不受烟气侵入，也不能阻挡雨雪风霜，比较适合于温暖地区。
避难层应设置消防电梯出口；
应设置消火栓和消防软管卷盘；
应设置消防专线电话和应急广播；
在避难层（间）进入楼梯间的入口处和疏散楼梯通向避难层（间）的出口处，应设置明显的指示标志；
应设置直接对外的可开启窗口或独立的机械防烟设施，外窗应采用乙级防火窗。 [2]