室内设计效果图起源徒手绘制的设计方案。彩色铅笔，马克笔，水彩水粉，钢笔均有，1993年出现了3DMAX的前身3DS,后来逐渐发展为3dmax.X.X 同期出现了photoshop的前身photostyler,使后期图片处理成为可能。
从此室内设计效果图逐渐走向电脑化，由于技巧套路的不断成熟，绘制效果图的任务逐渐从设计师转移到绘图员，大多数绘图员仅仅变成了匠人而已。
室内设计效果图已经不是原来那种只把房子建起，东西摆放就可以的时代了，随着三维技术软件的成熟，从业人员的水平越来越高，室内设计效果图基本可以与装修实景图媲美。室内设计效果图以及建筑设计效果图对美感的要求越来越高。色彩的搭配以及对材质的真实反映都上了一个台阶。我们已经告别了丑陋的三维模块了。迎接我们的是更漂亮，更真实的三维世界。
建筑效果图不同于艺术绘画，我们在作图时不仅要追求艺术性美观性，还要注意一些建筑装饰行业的特殊要求。另外建筑装饰效果图越来越多的被当成工程合同的附件，从而具有了一定的法律效应，如果你在作图时像搞艺术创作那样天马行空而不注意科学性严谨性，那么小则闹出笑话，大则引起合同纠纷。
举例来说吧，如果你在做建筑外观玻璃幕墙时为了好看而选择了一种颜色，但是实际市场上根本就没有这种颜色的玻璃卖，那么就很容易引起甲乙双方的分歧；另外我还遇到过这种情况，作图人事前没有与设计师和预算员进行沟通，就擅自把红榉木改为柚木，结果使施工成本增加了近一倍。要避免这种情况的发生，除了要系统的学习建筑装饰专业知识外，还要经常与工程师甚至是一线施工人员进行沟通，否则你就永远也无法成为一名职业的效果图设计师。