独立式标识通过高大的立柱支撑而使其能够在远距离被目及，称作“擎天柱”标识。高耸的独立式标识与众多其他类型的标识相比，具有更高的能见度，且被普遍应用于商业，例如加油站和旅店，这些商业是面向于驾驶人群的，或其服务是面对相当大量的陌生访客。
横越式标识在建筑物或建筑物的表面被固定，通常与建筑物垂直，而且内容几乎总是双面的。由于这些因素，它能在街道的任何一方被清楚的看到。一些当地标识法规对横越式标识的尺寸限制是相当严格的，因此，此类标识往往被用于欧洲和历史悠久的美洲城市.
人们一般把牌坊称为“纪念性建筑物”。诚然。牌坊是具有纪念作用的，但是“纪念性”仅仅是牌坊的功能之一。概括起来，牌坊的功能主要有五，即：标识、纪念、装饰、旌表和空间分界。当然，并不是所有的牌坊同时都具有这五种功能，有的牌坊仅有其中一二种功能，有的牌坊则兼有三四种功能抑或五种功能全部兼而有之。
通常选用不锈钢镜面或拉丝板，钛金板，玻璃，亚克力板，铜板，铝板，冷轧板，大理石，不锈钢管，实木作为表面材料，内部结构采用不锈钢管，黑色金属型材为加强材料，发光源用LED，等离子灯，霓虹灯，导光板等相关材料。