地质灾害勘查是用专业技术方法调查分析地质灾害状况和形成发展条件的各项工作的总称。主要调查了解灾区地质灾害分布情况、形成条件、活动历史与变化特点，灾区社会经济条件、受灾人口和受灾财产数量、分布及抗灾能力；地质灾害防治途径、措施及其可行性。地质灾害勘查的目的是为评价与防治地质灾害提供基础依据。
质灾害主要是指崩塌（含危岩体）、滑坡、泥石流、地面塌陷和地裂缝等，它们是比较公认的因地壳表层地质结构的剧烈变化而产生的，且通常被认为是突发性的。
工程地质勘察是为查明影响工程建筑物的地质因素而进行的地质调查研究工作。所需勘察的地质因素包括地质结构或地质构造：地貌、水文地质条件、土和岩石的物理力学性质，自然（物理）地质现象和天然建筑材料等。这些通常称为工程地质条件。查明工程地质条件后，需根据设计建筑物的结构和运行特点，预测工程建筑物与地质环境相互作用（即工程地质作用）的方式、特点和规模，并作出正确的评价，为确定保证建筑物稳定与正常使用的防护措施提供依据。
地质勘察是指对地质情况进行调查和研究的过程。初勘和详勘是地质勘察的两个阶段。初勘是指在对勘察区域进行初步勘察后，对勘察区域的地质情况进行初步了解和评估的过程。详勘是在初勘的基础上，对勘察区域进行更加详细和深入的勘察，以获取更为准确的地质信息。