麦克风根据其换能原理可划分为电动麦克风和电容麦克风两种。其中电动类又可细分为动圈麦克风和铝带麦克风 。
常见的商用麦克风类型有电容式麦克风、晶体麦克风碳质麦克风以及动态麦克风。常用的电容式麦克风使用的能量源有两种：直流偏置电源和驻极体薄膜。这两种电容式麦克风和晶体麦克风都是将声能转换为电能，产生一个变化的电场。碳质麦克风采用直流电压源，通过声音振动改变其电阻，从而将声信号转换为电信号。电容式、晶体以及碳质麦克风都产生一个与敏感膜位移成正比的电压信号，而动态麦克风则产生一个与敏感膜的振动的振动速率成正比的电压信号。动态麦克风采用永磁体为能量源，基于电感效应将声能转换为电能 。
电容式麦克风的膜片多采用聚全氟乙丙烯，其湿度性能好，产生的表面电荷多，受湿度影响小。由于这种传声器也是电容式结构，信号内阻很大，为了将声音产生的电压信号引出来并加以放大，其输出端也必须使用场效应晶体管
指向性
指向性也叫话筒的极性( polar pattern)，它指话筒拾取来自不同方向的声音的能力。一般分全向型、心型、超心型、8字型 [5] 。
全向型(Omnidirectional)也叫无方向型，它对各个方向的声音有相同的灵敏度。心型(Cardioid)属指向型话筒，前端灵敏度强，后端灵敏度弱。超心型(Supercardioid)拾音区域比心型话筒更窄，但后端也会拾取声音。8字型分别从前方和后方拾取声音，但不从侧面(90度角)拾音
有动圈式、电容式、驻极体和近新兴的硅微传声器，此外还有液体传声器和激光传声器。
动圈传声器音质较好，但体积庞大。
驻极体传声器体积小巧，成本低廉，在电话、手机等设备中广泛使用。
硅微麦克风基于CMOSMEMS技术，体积更小。其一致性将比驻极体电容器麦克风的一致性好4倍以上，所以MEMS麦克风特别适合高性价比的麦克风阵列应用，其中，匹配得更好的麦克风将改进声波形成并降低噪声。