从埋葬方式上看，在孔子之前基本上是非常环保低调的“墓而不坟”（深埋不留坟头）。提倡孝道的孔子为了给父母合葬而寻找多年前去世了的父亲的墓穴费尽了周折，为了日后不再有这样的麻烦，于是开始封土起坟留坟头。人们认可这种殡葬理念，于是竞相模仿，持续至今。
当今中国，正处在居住城镇化、人口老龄化、经济市场化的社会转型期，文化也在从农耕文明向后工业文明、中国传统加专政文明向多元民主文明的转型期中，改革开放是历史的趋势，殡葬也不例外。但是，我们应该改什么？怎么改？向哪个方向改？这是我们以殡葬为职业甚至为使命的人必须面对必须思考的问题。
殡葬改革的方针
十九大报告中指出，中国已经进入了一个新时代，社会主要矛盾已经转化为“人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾”。他还在多种场合反复强调“宁要绿水青山，不要金山银山，而且绿水青山就是金山银山”。可见党是把包括环境实现“绿水青山”在内的“人民对美好生活的向往”作为施政目标的。这其实也是深化改革的方向，也是我们殡葬改革的方向。
另外从过去的经验来看，土葬的坟地如果不做硬化建设，那么几十年过去也就地上部分（封土坟头）什么也看不见，地下部分（遗体和棺材）也腐朽融化真的回归大地了。而火葬的墓地则大都做硬化建设，如果管理不善，将来很有可能会变成粗大垃圾（在日本已经存在这个问题了），既是对土地和建筑材料的浪费，也是对环境的视觉污染。所以说从科学发展观来看，土葬和火葬是各有优劣的。